익산 `NS푸드페스타` 개막

[뉴스비타민=백유나기자] 전국 최대 규모 식품문화축제 `NS푸드페스타 2024 in 익산`이 축제 참가자 맞을 준비를 모두 마쳤다.

익산시와 NS홈쇼핑은 26일부터 27일까지 이틀간 함열읍 익산 제4일반산업단지 하림퍼스트 키친에서 `NS푸드페스타`를 공동 개최한다.

익산에서 세 번째로 열리는 행사인 만큼 `최고의 맛을 함께 보고, 먹고, 즐기는 식품 축제`라는 기치를 내걸고 축제장 규모를 확장하고 프로그램을 다양화했다.

행사 첫날은 총 1억 원 상당의 상금이 걸린 전국 최대 요리 경연을 비롯해 조리특성화고등학교 학생이 펼치는 `영셰프챌린지`, 전북의 신선한 식재료로 대결을 펼치는 `프레쉬박스` 등 참관객의 눈을 즐겁게 하는 특색있는 경연이 진행된다.

27일에는 식품산업의 상생협력을 위한 다양한 식품 컨퍼런스와 부대행사가 이어진다.

식품 스타트업 경진대회와 식품 세미나, NS입점 설명회 등 동반성장을 위한 교류의 장이 펼쳐진다.

또한 26~27일 이틀 간 축제 현장에서는 익산 대표 농특산물을 만나볼 수 있는 상생식품관을 비롯해 미래의 공유주방을 둘러보는 `미식투어`, 하림그룹 브랜드전(展), 다이로움 성공취업 박람회 등 다양한 전시와 체험이 진행된다.

아울러 국가식품클러스터 청년창업 푸드마켓과 익산 대표음식점인 대물림맛집 12개소의 음식을 맛볼 수 있는 시식회, 하림 프레쉬바 등 다채로운 먹거리를 즐길 수 있는 시식·판매 부스도 상시 운영된다.

특히, 다이로움 취업박람회와 청년창업 푸드마켓, 대물림맛집 시식회 등 지역 경제 활성화와 상생의 가치를 더한 시민 참여형 프로그램이 마련돼 눈길을 끈다.

`NS푸드페스타`는 지자체와 민간기업, 학술단체, 지역사회가 함께하는 국내 유일의 거버넌스형 식품축제다.

식품산업을 매개로 지역경제 활성화와 국토 균형 발전을 앞당기는 기폭제 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.

정헌율 익산시장은 ˝익산시가 식품산업을 지역특화산업으로 육성하는데 NS푸드페스타가 중요한 역할을 하고 있다˝며 ˝식품 홍보와 체험, 문화, 관광의 융복합을 통해 지역 경제 활성화를 이루고 익산이 대한민국 식품 산업의 메카로 발돋움할 수 있도록 하겠다˝고 말했다.

한편, NS푸드페스타는 우리 먹거리 소비를 촉진하고 농어촌의 지속가능한 성장을 위해 2008년 국내 최대 규모의 요리경연으로 시작해 식품산업과 식문화를 아우르는 행사로 발전해 왔다.

2022년부터는 국내 유일의 국가식품클러스터와 하림그룹 등 다수의 식품기업이 위치한 식품산업의 메카로 떠오르는 익산에서 개최하고 있다.

이에 지난해부터 행사 기간을 이틀로 늘리고 요리에서 식품으로 주제를 확장해 프로그램도 다양화했다.