심보균 전 차관, 농식품부 이전 공론화 선언

심보균 전 행정안전부 차관이 지난 14일, 익산시의 새로운 도약을 위한 의미 있는 발걸음을 내디뎠다. 

그는 농림축산식품부의 익산 이전을 위한 시민 공론화 절차를 본격적으로 추진하겠다고 밝혔다.

심 전 차관은 “익산의 인구 감소와 지역 경제 침체를 극복하기 위해서는 농식품부의 이전이 반드시 필요하다”며, 시민들의 목소리를 모아 강력히 추진하겠다는 의지를 분명히 했다. 

그는 익산을 ‘농생명 수도’이자 ‘첨단 산업 허브’로 성장시키겠다는 비전을 제시하며, 부산에 해양수산부가 이전한 사례를 들어 국가 차원의 결단이 필요하다고 강조했다.

공론화의 첫 단계는 시민과의 진심 어린 만남이다. 

심 전 차관은 농업인, 푸드테크 종사자, 소상공인, 청년, 여성 등 다양한 시민 단체와 깊이 있는 토론을 통해 기대와 우려, 그리고 구체적인 이전 조건을 수렴할 계획이다. 

이를 통해 익산 시민들이 직접 참여하고 결정하는 공론의 장이 마련된다.

또한, 시민 누구나 손쉽게 의견을 전달할 수 있도록 ‘휴대전화 문자 민원 시스템’을 도입해 찬반 의견을 자유롭게 표현할 수 있는 창구도 열렸다. 

심 전 차관은 “시민의 뜻이 곧 익산시의 결정이며, 이는 익산 대도약의 미래가 될 것”이라며 시민 참여의 중요성을 강조했다.

익산은 현재 국가식품클러스터 입주사 실적 부진과 인구 감소 등 여러 도전에 직면해 있지만, 푸드테크 연구지원센터 구축 등 미래 산업 기반을 다지며 새로운 변화를 모색하고 있다. 

농식품부 이전은 이러한 변화에 날개를 달아줄 수 있는 결정적 계기가 될 것으로 기대된다.

심 전 차관은 “시민의 뜻이 긍정적으로 모아진다면, 모든 정치적 역량을 동원해 정부에 강력히 요구하겠다”고 다짐했다. 

익산이 다시 활기를 되찾고, 농생명 산업의 중심지로 우뚝 서는 그날을 향해 시민과 함께 걸어가는 여정이 시작됐다.